No subsolo do Tocantins pode estar encoberta a maior jazida de minério de ferro do país ou mesmo das Américas. É o que garantiu o presidente da São Bernardo Minerais, Áureo Luiz de Castro, durante audiência com o governador Marcelo Miranda (PMDB), nesta quinta-feira, 8. É estimada uma riqueza de aproximadamente 159 bilhões de toneladas do minério, cujos trabalhos prévios de exploração se iniciam ainda neste mês de fevereiro.

A área da jazida se inicia no território de Palmas, na Serra do Carmo, e se estende pela região Sudeste, até Ponte Alta do Tocantins, abrangendo outros municípios, como Aparecida do Rio Negro, Monte do Carmo e Santa Tereza do Tocantins. É uma jazida com aproximadamente 135 km de extensão por 40 km de largura, somando uma área total de 6 mil km².

Para verificar a dimensão da jazida, a empresa mineradora investiu seis anos em pesquisa. Pelos números já apontados, a mina supera em muito, o tamanho da jazida de minério de ferro da serra de Carajás (PA).

Após o carnaval, a São Bernardo Minerais inicia a fase de “sondagem” da área da jazida, visando identificar os pontos de concentração do minério de ferro. Será aproximadamente mais um ano de estudos, que devem demandar US$ 15 milhões em investimentos.

Nessa fase de trabalho, outros recursos minerais podem ser encontrados. “Onde existe ferro, existem inúmeras riquezas, inúmeros minerais”, disse Áureo de Castro, acreditando no potencial da jazida. “Isso é a redenção do Tocantins. O Estado está sendo redescoberto, agora que completou 18 anos”, acrescentou ele.

No início da exploração, a expectativa da empresa é extrair cerca de 50 milhões de toneladas de minério de ferro ao ano. Esta produção deve saltar para 150 milhões de toneladas, quando estiver concluída a infra-estrutura logística de escoamento do minério, o que inclui a Ferrovia Norte-Sul, a Hidrovia Araguaia-Tocantins, a eclusa da usina hidrelétrica Luiz Eduardo Magalhães e o Porto Espadarte, que se localizará em território paraense, cujas obras estão por iniciar.

Segundo Áureo de Castro, Marcelo Miranda se mostrou entusiasmado com o projeto. “O governador nos incentivou de uma maneira comovente e com certeza irá conversar com o presidente da República, pedirá apoio aos parlamentares do Tocantins e dará ciência à população sobre essa descoberta fantástica”, considerou.