Enfrentar as dificuldades do deserto do Jalapão. Este é o grande desafio dos pilotos e navegadores da 13ª edição do Rally Internacional do Sertões, que partiram na manhã desta quinta-feira, 4, da praia da Graciosa, em Palmas, rumo a São Félix do Tocantins, na região do Jalapão, para cumprir a quinta etapa da prova. A aventura mais esperada da competição.

Os primeiros a largar foram os pilotos da categoria motos da Cross Country. Eles começaram a sair às 5h. Em seguida foi a vez dos carros. A equipe de Klever Kolberg, piloto também do Paris Dakar, foi a primeira a deixar a praia da Graciosa, exatamente às 7h20. Já os caminhões largaram a partir das 9h.

Para os pilotos, o Jalapão é uma das provas mais complicadas dos Sertões. "Tudo pode mudar daqui pra frente. O Jalapão é cheio de labirintos, mas o carro está todo em ordem e vamos enfrentar o areião com muita garra", disse o piloto paulista Felipe Bibas, da categoria carros, o quarto a deixar a Graciosa e que pela quarta vez disputa o rally.

Superar o calor e o terreno semi-árido do Jalapão também é a preocupação do veterano Reinaldo Varela, que há nove anos compete nos Sertões. “O Jalapão é uma etapa especial que temos que tomar bastante cuidado, principalmente por causa do aquecimento do carro, devido ao clima quente da região. É um trecho que vai definir praticamente o rally, mas estamos preparados para chegar até a final”, garantiu Varela, elogiando, ainda, a estrutura do rally na Capital. “Palmas tem que estar sempre no rally, pois a recepção aqui é maravilhosa”, destacou.

Observando o roteiro desta etapa fica fácil entender a preocupação dos competidores. Ao todo, eles terão que acelerar mais de 8 horas de prova até São Félix do Tocantins, percorrendo um total de 606 quilômetros, sendo 200 km de deslocamento no asfalto e mais 406 km de especial passando por estrada de terra vermelha e trechos de pura areia, cortando, assim, todo o deserto do Jalapão.

A previsão é de que os primeiros pilotos de motos comecem a chegar a São Félix do Tocantins por volta das 13h.